Um defeito de cor

Este ano, a Portela trouxe como enredo o romance Um defeito de cor, de Ana Maria Gonçalves, que traz as raízes do racismo estrutural ainda existente no Brasil.

Um defeito de cor é o enredo da Portela em 2024

Em 2020, participei de um grupo de leitura sobre o romance. Amigos que se reúnem em torno de uma mesma obra, leem e discutem a respeito do que leram. Tive uma experiência semelhante em 2016, quando a Casa de Cultura Laura Alvim estava fechada para obras e a minha muito amada professora Susanna Kruger abriu as portas de seu estúdio particular para um grupo de 5 pessoas lerem e aplicarem os ensinamentos do volume I da obra de Stanislavski (A Preparação do Ator). Era também um estudo coletivo de uma obra, mas tinha aplicação prática. Estávamos estudando e tentando aprender a arte do ator. No grupo atual, não. Apenas estamos lendo e conversando.

Os benefícios da leitura em grupo

A ideia surgiu num encontro virtual em que uma amiga estava lendo o romance Um defeito de cor, de Ana Maria Gonçalves, num outro grupo composto majoritariamente por sociólogos. Outra pessoa falou: poderíamos ler em conjunto. Pronto. Formou-se a ideia que foi levada adiante e este grupo surgiu, mas com pessoas de vários lugares. Alguns já se conheciam pessoalmente, outros somente pelo WhatsApp.

O título do romance advém de um dispositivo legal destinado à discriminação de raça, instituído no Brasil ainda no período colonial e que se repetia em vários lugares do mundo. Havia posições privativas para pessoas brancas. Postos e cargos públicos, profissões, enfim, na prática, um apartheid. Caso a pessoa negra se destacasse em alguma atividade, ou desejasse e lutasse muito por um cargo, poderia pedir à coroa que lhe desculpasse do “defeito de cor”.

Embora tenha sido revogado há muitos anos, na prática, percebe-se os reflexos desse tipo de legislação ainda em nossos dias. Bem recentemente duas empresas, a Magazine Luíza e a Bayer, ofereceram programas de trainee exclusivamente para pessoas negras e a polêmica gerada por essas atitudes foi imensa nas redes sociais. É bem interessante perceber o efeito na população de pele mais clara, quando, pela primeira vez, se viu afastada de “espaços de poder”.

Apagar as referências negativas é uma batalha do antirracismo

A escravidão começou no Brasil ainda em 1530, quando os portugueses invadiram e começaram a dizimação da população local, e durou, legalmente, até 13/5/1888, quando Isabel, sem alternativas, assinou na qualidade de regente, a Lei Áurea. Na prática, no entanto, os efeitos benéficos dessa libertação ainda não foram sentidos.

A celeuma provocada pela atuação do Magalu é reveladora disso. Anteriormente, embora não estivesse escrito em lugar nenhum, os programas de trainee (o que quer que isso signifique), no Brasil pelo menos, eram ocupados EXCLUSIVAMENTE por pessoas de pele mais clara. Não se viam negros, pardos, populações originárias, enfim, nenhuma diversidade. Mas não havia, tampouco, nenhuma referência ou reclamação quanto a isso. Aí, esse grande varejista de produtos diversos, e que tem tentado agir com a justiça social possível no meio do capitalismo, abre essa brecha. É muito interessante perceber o defeito de cor ser aplicado de forma reversa. Quando o sapato aperta o meu calo, aí eu grito. Enquanto é o pé alheio que sofre, minha empatia é nula?

Voltando ao romance, ele conta a história de uma heroína. Mistura ficção com história para contar a história de Kehinde (pronuncia-se Keindé), uma Ibêji* de Abomey, cuja trajetória de dor é revertida por ela mesma e por uma mitologia nagô/yorubá/fon, que permeia quase um século de existência. Supostamente, Kehinde seria Luísa Mahin, a mãe do grande abolicionista Luís Gama. Praticamente nada se sabe de Luísa Mahin, porque Luís Gama foi uma personalidade de luz própria e pouco conviveu com a mãe por conta de sua própria tragédia pessoal, mas Ana Maria Gonçalves aproveita dessa ignorância para preencher com ficção imaginativa, baseada numa imensa pesquisa histórica, as peripécias e reviravoltas da vida da protagonista.

Livro de Ana Maria está esgotado em várias livrarias

Assim fazendo, Ana Maria nos traz um vibrante retrato da sociedade imperial brasileira. Os maus tratos constantes a que eram submetidos os africanos escravizados, as nuances das relações de micropoder (de novo, perdão pelo neologismo) que certamente tinham, e ainda têm, reflexos na estrutura social que herdamos. Para ler a obra, temos de trazer à mente o “normal” da época, por mais que hoje isso nos deixe revoltados. A exploração da mão-de-obra escravizada, base do capitalismo contemporâneo, era aceita como natural, porque justificada por religiosos e pseudocientistas.

Por causa disso, as estratégias particulares de sobrevivência eram as mais diversas e nem sempre honestas, mas observadas de acordo com a perspectiva da época, perfeitamente compreensíveis e escusáveis (para falar a verdade, de um ponto de vista mais ontológico, qualquer desonestidade que o escravo viesse a cometer contra o senhor é não só escusável, mas plenamente justificável).

Imagem Nigeriana

O caráter transcendental também atravessa todo o romance. Kehinde faz a viagem de vinda para o Brasil e, depois de conseguir a liberdade, enriquecer com o comércio, iniciar-se nos voduns de sua ancestralidade, tomar conhecimento dos ritos necessários para se aprimorar, retorna à África e lá enriquece ainda mais. Os deuses e entidades sagradas dos panteões africanos do Dahomé e da Nigéria a acompanham nesse périplo e têm uma função importantíssima no deslinde da obra. Mas não se preocupem, não estraguei quase nenhuma surpresa do livro. Este é apenas o sumário generalista da história. Há que lê-la e degustá-la cuidadosamente.

E ao atravessar essa história, por favor, leitor, ouça os ecos da contemporaneidade gritados desde o século passado. Muito de nossa maneira de nos estruturar social, econômica e politicamente está fundado nos primeiros anos do nosso império. Entender o que aconteceu no séc. XIX é importante para compreender em que ponto estamos agora. E este livro traz a perspectiva das pessoas que jamais tiveram voz.

Segundo a própria autora, é o romance que ela gostaria de ter lido. Se um dia eu a conhecer, poderei lhe dizer que foi um romance que eu amei ter lido e que teve um efeito avassalador sobre mim. Obrigado Ana Maria Gonçalves.

Samba-enredo: uma ópera na avenida

O desfile da Portela rendeu um honroso quinto lugar na classificação das escolas de samba do Grupo Especial neste ano de 2024, mas escola venceu o estandarte de ouro do jornais O Globo e Extra. Em primeiro, ficou a Viradouro, que trouxe o enredo Arroboboi Dangbé, que também é uma forte referência aos mitos da região de onde Kehinde veio. Ou seja, está tudo conectado.

O desfile deslumbrou os jurados e trouxe a força da mulher africana para o centro dos debates. Depois da vitória, as edições do livro de Ana Maria Gonçalves esgotaram. Isso é muito bom, porque todos temos de ler este livro, fundamental para conhecermos a nossa história de opressão e lutar contra ela.

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